日本ゲートボール連合（JGU）では、静岡県の「浜松市渚園」で2023年9月30日（土）・10月1日（日）に開催されたアウトドアイベント「OUTDOOR SMILE」にゲートボールブースを出展し、来場者の皆さんにカジュアルゲートボールを体験していただきました。

「OUTDOOR SMILE」は、テレビ静岡と関西の人気イベント「OUTDOOR PARK」チームのプロデュースによる、家族で楽しめる新しいアウトドアイベント。国内外から80を超えるアウトドアブランドが出展し、人気のキャンプ用品の体験・購入ができる大型イベントです。

今回の出展のきっかけとなったのは、昨年11月に同じ静岡県で開催された野外音楽フェス「Creema YAMABIKO FES」で実施したカジュアルゲートボール体験でした。このフェスでゲートボールを体験したテレビ静岡の方からお声がけいただき、今回の体験が実現しました。

会場の芝生広場の一角に、誰もが気軽にプレイできるように競技を工夫した3種類の体験コーナーを設け、イベントスタッフとして、全国ユースゲートボール連盟の皆さんにご協力をいただきました。

3種類の体験コーナーとは、パステルカラーのゲートやビンゴボードを的としてボールを打つ「フリー体験エリア」、第1ゲートから順にゲートを通してゴールポールに当てるまでのタイムを競う「スピード・ゲート（タイムアタック）」、持ち球を1人1球ずつとし、第1ゲートからすべてのゲートを通し、先にゴールポールに当てたほうが勝ちとなる「ミニ・ゲートボール」です。

カジュアルゲートボールの体験をしていただいたのは、2日間で約450名の皆さんで、未就学児や小学生の子どもがいるファミリーを中心に楽しんでいただきました。
また、会場で出展していたアウトドアブランドの方々にも、アウトドア施設のアクティビティとして、カジュアルゲートボールに興味を持っていただくことができました。

JGUでは、今後もこのようなイベントに全国ユースゲートボール連盟と協力しながら参加し、より多くの世代やシチュエーションで楽しめるゲートボール導入の可能性を検討していきます。